五代时战争频繁，统治者生活又穷奢极欲，一切消耗都来自百姓，赋税名目繁多而且稀奇古怪。据《旧五代史·食货志》记载，赋税除正项之外，还有许多附加税，如农家吃盐要上盐税，酿酒要交“酗税”，养蚕要上蚕税。不仅如此，附加税之外还有附加，名为“雀鼠耗”，又有名为“雀鼠耗”就是麻雀和老鼠吃粮的损耗。连丝、棉、绸、线、麻、皮这些雀鼠根本不吃的东西，也要加“雀鼠耗”，每缴银十两加半两。到后汉隐帝时，“雀鼠耗”由纳粮一石加耗两斗增到四斗。百姓更是苦不堪言，但又不敢抱怨皇帝，便将一肚子气发泄到“雀鼠耗”的老鼠身上，讥骂老鼠是“耗子”，相传至今。
啮齿目鼠科动物的统称。体型较小，体色以灰、褐色为主。上、下颌各具有一对门齿，大多无齿老鼠的性成熟早，一般生下来几个月后就可开始繁殖。一年可繁殖数次，每次产仔十只左右。适应性强，分布广，种类多。据统计，目前全世界有鼠类大约480种，我国有34种。
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