纯种猫最严格的定义是：拥有被国际上广泛承认的猫迷协会认证的身份证明的猫。也就是说，一只猫不是看着像什么品种的猫，就是什么品种的“纯种猫”，而是必须有血统证书认证它的品种才行。有没有证书，就是纯种猫和非纯种猫的最直接的区别。纯种猫最大的意义就在于繁育，让这种猫的好的特质稳定地遗传下去。这里的特质不仅指外貌，还包括猫的脾气秉性。
纯种猫的繁育要遵循许多严格的规则，这是为了尽可能保证猫的健康，不科学的繁育会造成很多残障小猫，这无论对猫还是养猫人都是最最悲惨的。
不同的猫咪协会认证的纯种猫品种数量不同、品种分类不同，品种的标准也不同。所以，进行纯种猫繁育的专业猫舍必须首先投靠在某个猫咪协会的名下，然后依照那个协会的各种规则来繁育小猫，才能得到那个协会颁发的各种认证。如果那个猫舍没有在协会注册登记，协会也是不会认证它繁育出来的猫是纯种猫的。
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