“东西”一词的来历一天，崇祯皇帝问大臣、人们去购置货物都说成买“东西”。买东西一词起源于东汉，当时有东西两京，到东京买货物叫买“东”，到西京购货物叫买“西”，久而久之“东西”便成了货物的代名词。宋代著名理学家朱熹，在街头遇上好友盛温和，盛手提一竹篮子说自己急着去店铺，回头约朱到家长叙，朱望盛手中竹篮问：“贤弟手提竹篮何用”盛答：“装东西”，朱问：“不能装南北吗”盛答：“不可，东方属木西方属土，竹篮子装得，南方属火，北方属水竹篮子何装”后世据此说，买货物称买东西。“东西”属金木，不可入口，但宋元以后人们不但买东西，而且吃“东西”此语沿用至今。清代对此说有精到的解释：“民生日用所需俱出于木，而以金易之”，也就是说，百姓的吃穿用都取之草木的根、茎叶花果和种子，不是直接得来，便是用金钱所买，所以“东西”又是食物的代名词。不管它的词源解释正确与否，反正吃“东西”的涵意还是人人可以理解的。
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