西方的人大多都喜欢吃罐头、牛排、汉堡等肉类，这些在我们眼中是垃圾食物的东西却是他们的主食。而在中国虽然也是吃肉但是吃素的却也是非常多的，你知道长期吃素会有什么好处吗？
那么，本期健康饮食文化告诉长期吃素的好处。
1、益寿延年。根据营养学家研究，素食者比非素食者更能长命。巴基斯坦北部的浑匝人和墨西哥中部的印第安人，都是原始的素食主义民族，平均寿命极高。令人称羡。佛教的僧、基督教复临安息日会教友，也因素食而享高寿。
2、体重较轻。素食者比肉食者的体重较轻，因较少不必要的赘肉之故。
3、降低胆固醇含量。素食血液中所含的胆固醇永远比肉食者更少，血液中胆固醇含量如果太多，则往往会造成血管阻塞，成为高血压，心脏病等病症的主因。
4、减少患癌症机会。某些研究指出，肉食与结肠癌有相当密切的关系。
5、减少肾脏负担。各种高等动物和人体内的废物，经由血液带至肾脏。肉食者所食用的肉类中，一旦含有动物血液时，更加重了肾脏的负担。
6、使身体强健
吃素使人聪明。素食者的一个标志就是头脑灵活。嗜肉者的标志是头脑沉钝。不少人改为素食之后，发觉自己脑筋灵活了，想象力丰富了，领悟力提高了，思考敏捷了，有些记忆力增加了。
总之，脑部的功能明显渐入佳境，比年少年青时状态更美妙。事实上，世界各地自少素食的儿童往往都智能特别高，由此可知，素食增进脑力，该是千真万确的事了。
严格的素食者不食用蛋和乳制品，不过一般的素食者都可以，最好是没受精的鸡蛋，市场上的一般都是了。
赞同吃素可以吃鸡蛋的主要理由和依据有以下几点：
从佛学角度看：素食的精神是长养慈悲心，爱人、爱动物、爱环境、爱世界……，为了自己的口味、喜好而杀动物、吃动物，都从内心违背了慈悲心。真正心中有佛的人，会从内心相信佛，遵守佛的教导，佛最重要的教导之一就是为了慈悲，不能杀生。如果行动上还杀生，或因为自己要吃肉、吃蛋让别人替他(她)杀动物，为了吃素蛋而强制改变母鸡的生活方式，剥夺小鸡的诞生权，也属杀生，违反了佛的教诲。《显识论》云：“一切出卵不可食，皆有子也”。《大正藏》第三十一册页882上：“凡属有知觉者，皆不宜食，虽无知觉，然有生机，如各种蛋，亦不宜食。”
长期吃素应该补充锌、铁、钙、维生素B12、蛋白质。素食者应该根据需要补充营养。
素食者锌的摄入量比非素食者低。会影响免疫功能。由于植物锌的生物利用率低，所以素食者应该努力达到或超过锌的推荐食入量。
植物食品只含非亚铁血红素的铁，不如肉食中亚铁血红素的铁好吸收。人体对来自植物食品铁的吸收情况较差，所以虽然素食的含铁量比荤食高，但素食者体内铁的存量却较低。素食还可能导致贫血症。这种情况多发生在儿童和妇女身上。
对于那些禁食奶制品的素食者，缺钙情况非常普遍。完全素食者的钙摄入量则比奶蛋素食者和杂食者都要低。
维生素B12是造血过程和神经系统所必须的。维生素B12几乎只存在于动物性食品中，螺旋藻类、海生植物、大豆发酵食品所提供的维生素B12是缺乏活性的。
蛋白质是生命的物质基础，没有蛋白质就没有生命。动物蛋白作为蛋白质的主要来源之一如果摄入过少会造成身体健康影响。
十二生肖之中 吃素的动物有牛、兔、马、羊、猴、鸡。
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。同时是十二地支的形象化代表，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
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