关于象棋的起源有多种说法：
1、起源于传说时代的神农氏。元代僧人念常在《佛祖历代通载》中说：神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加炮代之为机矣。
2、起源于传说时代的黄帝。北宋晃补之《广象戏格·序》说：象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。
3、源于周武王伐纣时。明代谢肇淛《五杂组》云：象戏，相传为周武伐纣时作，即不然，亦战国兵家者之流，盖彼时重车战也。
4、起源于战国之时。《潜确居类书》载：“雍门周谓孟尝君：足下燕居，则斗象棋，亦战国之事也。’盖战国用兵，故时人用战争之象为棋势也。
5、起源于尧的时期，传说尧的同父异母的弟弟叫象，象为人懒惰，好玩耍，由他发明了象棋。
中国象棋规则为对局时执红棋的一方先走，棋子从一个交叉点走到另一个交叉点，吃掉对方棋子后占领其交叉点，双方各走一着，称为一个回合。中国象棋的大小顺序为将(帅)—士—象(相)—车—马—炮—兵(卒)，但兵(卒)只能吃将(帅)。
中国象棋规则和吃法
象棋是中国传统棋类益智游戏，有着非常悠久的历史。中国象棋在进行对局时，一般由执红棋的一方先走，双方轮流各走一着，棋子从一个交叉点走到另一个交叉点，就算走一着，双方各走一着就是一个回合。
中国象棋中的吃子规则是，如果目标位置上有对方的棋子，可以吃掉对方棋子后占领其交叉点，这就是吃子。象棋中的炮必须与被吃子之间隔一个棋子，进行跳吃，这种吃法也被叫做“架炮”或者“炮打隔子”。
中国象棋的大小顺序
在中国象棋中，从大到小的排法是(帅)—士—象(相)—车—马—炮—兵(卒)，其中兵是可以吃将的，但兵(卒)也只能吃将(帅)。中国象棋的输赢主要是一方的将或者帅被吃，即输了。
象棋是起源于中国的一种棋戏，产生的年代不详。棋盘里的河界，又名“楚河汉界”。这个名称，可能是受到楚汉相争，韩信作象棋的传说的影响。传说无从考证，后附加。
象棋，亦作“象碁”、中国象棋，中国传统棋类益智游戏，在中国有着悠久的历史，属于二人对抗性游戏的一种，由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。中国象棋是中国棋文化也是中华民族的文化瑰宝。
1、关于象棋中的“象”，本身也有很多争议，除了认为指大象外，还有种观点认为，此“象”并不是实际指象这种动物，而是中华道家文化中所谓的“象”。
2、在道家文化里，尤其是道祖老子在《道德经》中直接告诉我们大道有几个特点：“大方无隅，大器免成。大音希声，大象无形。”这里的“大象”便明显不是指动物界里的大象。
3、此处的“大象无形”可以简单理解为世界上最伟大恢宏、崇高壮丽的气派和境界，往往并不拘泥于一定的事物和格局，而是表现出气象万千的面貌和场景。
4、那如果按这种说法，象棋中的“大象”并不是实指动物大象，又该如何理解呢？
5、《辞源》中是这样解释的，“象”，包含万物，借指一切事物的本源，也就是道祖老子开示给我们的大道，后引为封建帝王的一统天下，因此，代表着一种权威，一种集权，或者说是一种对资源的有效控制。
6、这样理解起来，象棋中的“象”，与“车、马、炮”等共同拱卫“将、帅”，也同样是王权与兵权的象征。
7、而象棋这个名称本身，包罗万象，通过棋理、象理演道，一展胸中韬略，达到对竞争合作间的的基本认识和实践，正是中国象棋这种游戏设立的名称指地。
8、最后，道祖老子言：人法地，地法天、天法道，道法自然。指出了世间万物从整体系统上依据这四个层次相互作用而成，道、天、地、人，其规律内涵由简到繁、外延由大到小。
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