如来佛祖即佛教教祖—释迦牟尼。
释迦牟尼（梵文： ?ākyamuni，意为“释迦族之圣者”），原名乔达摩·悉达多（巴利文：Siddhāttha Gotama；梵文：Siddhārtha Gautama），古印度著名思想家，佛教创始人，出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀（Buddha、意为“觉悟者”）、世尊等；中国尊称他为佛祖，即“佛教祖师”。被世人尊为神明。
释迦牟尼以本誓愿于娑婆世界 五浊恶世示现成佛(详见八相成道)，是佛教开启者。
释迦牟尼（公元前565年～公元前486年）大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。 据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。
如来佛祖代表生肖羊。如来佛祖是大慈大悲之神，善心一片，猜一生肖就是羊，羊的心底善良，心灵最美。
在中国的历书中，羊是最富温情的属相。出生于这一年的人被称为乐善好施者，他们往往为人正直、亲切、易被别人不幸经历所感染。他们脾气温顺甚至有些羞怯。当他们的各方面都处于高潮时，往往是风度优雅的艺术家或有创造性的工人，而当他们处于事业及其他方面的低潮湿时，则是一个忧伤多感甚至悲观厌世者。
释迦摩尼和如来佛祖不是一个人。释迦摩尼是佛教的创始人，而如来佛祖是中国人自己创造的一个神。
释迦牟尼佛，是我们现在认识的所有佛教的知识，都是释迦牟尼佛教给我们的，是我们共同祖师，所以我们称为“本师释迦牟尼佛”，本师，就是根本的老师，第一位老师。
如来佛祖，在正规佛教来说，是个不规范的名称，应该是出自小说西游记，来源是佛教里面，佛的十种名号，“如来”和“佛”组合而成。何谓十号就是如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛，此十号。
有的。如来佛祖是释迦牟尼，他原来姓乔达摩，名悉达多。佛和如来都是十大称号：佛的十大应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。他的生死，传说不一，大抵说他生于公元前557年，死于公元前477年者较为普遍，近来有人说他约是在公元前563－483年。他的父亲净饭王是尼泊尔和印度边境上释迦族一个贵族，迦毗罗卫城地方的一个部落首领，属刹帝利种姓。
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