1、关于象棋中的“象”，本身也有很多争议，除了认为指大象外，还有种观点认为，此“象”并不是实际指象这种动物，而是中华道家文化中所谓的“象”。
2、在道家文化里，尤其是道祖老子在《道德经》中直接告诉我们大道有几个特点：“大方无隅，大器免成。大音希声，大象无形。”这里的“大象”便明显不是指动物界里的大象。
3、此处的“大象无形”可以简单理解为世界上最伟大恢宏、崇高壮丽的气派和境界，往往并不拘泥于一定的事物和格局，而是表现出气象万千的面貌和场景。
4、那如果按这种说法，象棋中的“大象”并不是实指动物大象，又该如何理解呢？
5、《辞源》中是这样解释的，“象”，包含万物，借指一切事物的本源，也就是道祖老子开示给我们的大道，后引为封建帝王的一统天下，因此，代表着一种权威，一种集权，或者说是一种对资源的有效控制。
6、这样理解起来，象棋中的“象”，与“车、马、炮”等共同拱卫“将、帅”，也同样是王权与兵权的象征。
7、而象棋这个名称本身，包罗万象，通过棋理、象理演道，一展胸中韬略，达到对竞争合作间的的基本认识和实践，正是中国象棋这种游戏设立的名称指地。
8、最后，道祖老子言：人法地，地法天、天法道，道法自然。指出了世间万物从整体系统上依据这四个层次相互作用而成，道、天、地、人，其规律内涵由简到繁、外延由大到小。
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